Un 30 de enero de 1948 muere asesinado el líder hindú Mahatma Gandhi. Su pueblo le concede el título de «Padre de la nación» por su lucha por la independencia que consigue a través de la no violencia. Nace el 2 de octubre de 1869.
Mahatma Gandhi ha sido reconocido como uno de los 25 iconos políticos de todos los tiempos, retratado en el cine, la literatura y en el teatro, actualmente se ha convertido en un referente de vida y pensamiento que incluye desde el vegetarianismo, como forma de respeto a los seres vivientes, la simplicidad de la vida como oposición a la codicia y ambición desmedida y la conciencia social de la hermandad entre los seres humanos, promoviendo la tolerancia, el respeto y la compasión.
Desde 1918 perteneció abiertamente al frente del movimiento nacionalista indio. Instauró métodos de lucha social novedosos como la huelga de hambre, y en sus programas rechazaba la lucha armada y realizaba una predicación de la áhimsa (no violencia) como medio para resistir al dominio británico.
Defendía y promovía ampliamente la total fidelidad a los dictados de la conciencia, llegando incluso a la desobediencia civil si fuese necesario; además, bregó por el retorno a las viejas tradiciones hinduistas. Mantuvo correspondencia con León Tolstói, quien influyó en su concepto de resistencia no violenta. Fue el inspirador de la marcha de la sal, una manifestación a través del país contra los impuestos a los que estaba sujeto este producto.
Una vez conseguida la independencia, Gandhi trató de reformar la sociedad india, empezando por integrar las castas más bajas (los shudras o ‘esclavos’, los parias o ‘intocables’ y los mlechas o ‘bárbaros’), y por desarrollar las zonas rurales. D
esaprobó los conflictos religiosos que siguieron a la independencia de la India, defendiendo a los musulmanes en el territorio indio, siendo asesinado por Nathuram Godse, un fanático integracionista hinduista, el 30 de enero de 1948 a la edad de 78 años. Sus cenizas fueron arrojadas al río Ganges.
Fue un gran defensor del vegetarianismo y rechazaba cualquier forma de maltrato a los animales.
